前置放大器输出端处来自锗或硅探测器的信号并不总都是能够实现良好定时分辨率的最佳信号。在将信号传递给定时甄别器之前，通常需要使用宽带放大器将信号放大，还可能需要额外的脉冲整形以最小化噪声对时间分辨率的影响。863型提供了一种灵活的方法来完成这两种功能，可以处理各种类型的固态探测器。
增益可以选择为反相或同相，可在2至250的标称范围内进行调节。前面板螺丝刀电位器可以从2到50调整微调增益，而印刷线路板（PWB）跳线可选择1或5的粗调增益。输出端将驱动一个50 Ω的负载至±5 V，具有良好的线性度。这确保了可以使用恒定分数定时甄别器的-50 mV至-5 V全动态范围。连续基线恢复器可保持出色的输出直流稳定性。
几种带通限制方法用来实现最佳时间分辨率的脉冲整形。当所有跳线都处于Out位置时，863型是一款宽带放大器，输出上升时间<10 ns。为了降低低频噪声和缩短输出脉冲宽度，可以使用PWB跳线在0.1 ms（Out位置）到200 ns的范围内调节CR微分时间常数。或者，可以使用两个前面板连接器（使用50Ω同轴电缆）来增加延迟线限幅。这将导致输出脉冲持续时间的突然终止，同时降低了低频噪声。可以同时使用CR微分和电缆限幅，以产生双极输出信号，实现快速、过零定时。
在某些情况下，可以使用为此目的提供的PWB跳线来选择50 ns RC积分时间常数。这样可以降低高频噪声，同时将输出上升时间减慢到110 ns。
除了每个微分和积分控制中的两个标准跳线选项外，还分别为两个跳线提供了第三个位置。通过将适当的组件添加到第三位置，用户可以选择一组自定义的积分和微分时间常数。
为了确保输出脉冲尽可能快地返回到基线，微分电路包括一个前面板极零微调控件。该控件可以补偿前置放大器的衰减时间常数。
863型的每个部分都有五组PWB跳线，用于控制设备的各种功能。通过拆下模块的左侧面板可以访问这些跳线。